В 1847 году Тургенев вошёл в состав редакции журнала «Современник». Его первым рассказом, напечатанным в этом журнале, стал «Хорь и Калиныч», позже включённый в цикл рассказов «Записки охотника». Будучи заядлым охотником, Тургенев исходил всю Орловскую губернию и ближние к ней места. Множество жизненных наблюдений послужили основами для его произведений, в которых он учил ненавидеть жестокость и несправедливость.